52 年前的 1969 年 07 月 24 日，随着阿波罗 11 号任务中的三名宇航员顺利返回地球，美国成为世界上第一个将人类送上月球的国家。然而，直到 2021 年，五十二年过去了，美国都还没有将无人月球车送上月球（NASA 曾把载人月球车送上过月球：阿波罗17号任务中的月球车）。
产生这种结果有两个主要原因，一方面是，美国提出阿波罗计划就是为了在美苏太空争霸中抢占领先地位，毕竟第一位进入太空的已经是苏联宇航员了，美国当时的心态就是绝对不允许第一位登上月球的还是苏联宇航员；另一方面是，已经累计完成 6 次成功的载人登月任务并累计带回了 381.7 千克月球岩石标本的美国或许认为已经没有必要再发送无人月球车。
然而，使用无人月球车相比于载人登月在系统复杂度、成本、安全性和环境适应性等方面都有其天生的优势，因此，美国宇航局 (NASA) 就于 2021 年 05 月 21 日在其官网宣布，将会于 2023 年晚些时候向月球南极发送一辆用于探测月球上的水和其他资源的无人月球车，为人类未来在该区域可能的长期探索做前期准备。据悉，这辆月球车也属于 NASA 为重返月球和登陆火星而制定的阿尔忒弥斯计划的一部分。
参考：
https://www.nasa.gov/feature/nasa-rover-to-search-for-water-other-resources-on-moon
https://zh.wikipedia.org/zh-cn/阿波罗计划
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