图 1 是美国国家航空航天局 (NASA) 机智号火星直升机项目团队拟定的机智号在火星上首次飞行的飞行路线示意图。从图中可以看到机智号的起飞和着陆位置(机场)是同一片区域,但是,为了应对突发状况,NASA 还为机智号规划了一处备选着陆区域。此外,机智号在飞行过程中还会拍摄一些火星表面的照片,这些照片也将为毅力号的前进路线规划提供参考。
图 2 来自 NASA 火星勘测轨道飞行器 (Mars Reconnaissance Orbiter) 的高分辨率相机,从图 2 的标注中我们可以清晰地看到毅力号火星车以及机智号火星直升机起飞和降落的机场和机智号火星直升机的飞行区域。从图 2 中还可以观察到,机智号预期的飞行区域相对平坦,而处在飞行区域边缘的毅力号也可以在不大幅度调整相机姿态的情况下记录到机智号的整个飞行过程,同时,毅力号所处的位置也基本不会对机智号的飞行造成不利影响。
按照设计,机智号火星直升机至少能在火星上正常运行 31 个地球日(即 30 个火星日)。
参考:
https://images.nasa.gov/details-PIA24496
https://images.nasa.gov/details-PIA24494
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