2021 年 05 月中旬，在诺斯罗普·格鲁曼公司位于美国加利福尼亚州的测试控制室内，控制人员向詹姆斯·韦伯太空望远镜发出了在地球上的最后一次反射镜解锁和展开命令，在此过程中，韦伯太空望远镜上的 132 个独立的高精度驱动器和马达在 10 纳米误差范围内将橘色的反射镜展开成了预定的形状。同时，为了模拟韦伯太空望远镜在失重状态下的工作环境，此次测试中还为其安装了特殊的重力补偿装置。
韦伯太空望远镜的主反射镜口径达到了 6.5 米，这使得其不能直接装载到目前全球任何一种运载火箭中，必须在发射前像折纸一样把主反射镜折叠起来。韦伯太空望远镜的主反射镜由 18 面六角反射镜拼接而成，折叠后可以勉强装进直径 5 米的运载火箭整流罩中。不过，将主反射镜分成 18 块并不完全是为了能够折叠起来以装进整流罩，更主要的原因是为了更加精确地控制光线的反射方向。
按照计划，詹姆斯·韦伯太空望远镜将于 2021 年下半年发射升空，接替已经严重超期服役的哈勃太空望远镜。
参考：
https://www.nasa.gov/feature/goddard/2021/webb-s-golden-mirror-wings-open-one-last-time-on-earth
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