美国宇航局的这次航天发射任务并不单纯……
Image From: NASA
美国宇航局（NASA）用于阿尔忒弥斯 1 号任务中的太空发射系统运载火箭（SLS）和猎户座载人飞船已经基本上组装完毕了，虽然这次发射任务主要是为了检验 SLS 运载火箭和猎户座飞船组合体的性能，并不会载人飞行，但物要尽其用，NASA 并不准备单纯地只做一下性能测试——SLS 运载火箭除了能运载猎户座飞船，还预留了 13 个每个都可以装载 6U 大小（即约 10cm x 22.62cm x 36.6cm 大小）的立方体卫星的槽位。不过，这毕竟是一次测试飞行，NASA 并没有使用上全部 13 个槽位，只使用了其中三个，放置了三台立方体卫星，这些作为第二载荷“搭便车”上太空的立方体卫星会在猎户座飞船与 SLS 运载火箭成功分离后再择机释放。
一、生物哨兵
随着人类航天事业的不断发展，人类宇航员进入并长期停留在宇宙深空中已经是可以预见的事情，例如今后在月球或者火星基地常驻的宇航员都会面临着深空辐射的问题。然而，人类只在阿波罗登月任务中获取过一些少数的深空辐射对人体影响的数据，因此，开展这方面的专项研究就变得十分有必要——生物哨兵（英语：BioSentinel）立方体卫星将在计划为期 18 个月的任务中，使用酵母来检测、测量和对照深空辐射对长期处于深空环境中的生物体的影响。
二、近地小行星侦察兵
在人类踏足一片陌生的区域之前，最保险的做法是先派遣一个机器人过去探测一下周围环境，以明确人类探险者可能遇到的风险或者挑战。近地小行星侦察兵（英语：Near-Earth Asteroid Scout, 或 NEA Scout）立方体卫星将会使用其携带的太阳帆，利用阳光作为动力，近距离飞越一颗直径约 90 米的小行星，对该小行星进行拍照并观察其在空间中的位置以及对该小行星的形状、旋转特性、光谱类别、局部尘埃和碎片分布、区域形态和风化层特性等进行研究。
三、月球手电筒
无论在地球，还是在月球或者火星，人类都必须学会如何在陆地上生存下来，才能开展深入和长期的探索工作。月球手电筒（英语：Lunar Flashlight）立方体卫星会发射激光对处于月球两极永久阴影区的陨石坑进行照射，然后使用光谱仪对反射回来的光线进行分析以判断这些地方是否存在冰沉积物以及有利于开采的位置——如果能在月球上开采到水资源，将十分有利于人类对月球的探索工作。
参考：
https://www.nasa.gov/content/exploration-mission-1-secondary-payloads
https://zh.wikipedia.org/wiki/立方衛星
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