米其林到底是一家做什么的公司?

把周边衍生品做成了主业之一……

米其林公司创立于 1889 年 05 月 28 日，由来自法国的米其林兄弟安德烈·米其林（Édouard Michelin, 1853—1931）和爱德华·米其林（André Michelin, 1859—1940）联合创建，最初的业务是生产橡胶轮胎。目前，米其林公司的总部位于法国中南部城市克莱蒙费朗。不过，由于米其林公司后来改组成为了股份两合制公司（由无限责任股东和有限责任股东共同组建的公司）以及其他一些因素，现今掌管米其林公司的首脑已经不是米其林家族的人。

米其林公司的吉祥物是白色的人形公仔“必比登（Bibendum）”，该公仔形象除了被用在宣传广告上，也是米其林公司标志的一部分（如图 01 和图 03）。据说，设计这只公仔的灵感来源自堆积在一起的轮胎。而“必比登（Bibendum）”这个名字则来源于古罗马诗人贺拉斯的一句颂词：“NUNC est bibendum！”，意思是：“现在是干杯祝贺的时刻”，其中，“bibendum”的拉丁语直译是“喝，饮用”——米其林公仔诞生于 1894 年，而著名的美食及旅游指南《米其林指南》诞生于 1900 年，但这只灵感来源于轮胎，名字却和“饮食”相关的公仔却如同先知一样预示着米其林公司日后最为人所熟知两项业务：橡胶轮胎和美食指南。

米其林轮胎

目前，米其林公司是法国最大和全球第二的轮胎及橡胶制品制造商。米其林公司最初只生产用在自行车和马车上的轮胎，后来，随着汽车的发展也开始生产能用在汽车上的可拆卸式充气橡胶轮胎。米其林不仅生产用于普通汽车的轮胎，该公司还曾为一级方程式赛车供应轮胎。2006 年，西班牙著名的 F1 赛车手费尔南多·阿隆索·迪亚斯驾驶着使用了米其林轮胎的雷诺赛车赢得了其职业生涯中第二次 F1 世界冠军。

当然，作为一家主攻轮胎的企业，米其林自然不会满足于只生产自行车和汽车轮胎，在 1930 年代，米其林公司还自行研制了一系列使用了橡胶轮的米其林轨道列车，由于这种列车行驶起来更加平稳和安静，因此法国、加拿大、智利和墨西哥等国都有使用。但是，由于使用橡胶轮的列车负载量较低，而且设计技术比较复杂，最终并未能大规模应用。

米其林指南

据说，出版一份美食和旅行类指南丛书的想法来自米其林公司的联合创始人之一的安德烈·米其林，最初的目的是为了通过促进汽车旅游业的方式扩展其轮胎业务。1900 年出版的第一部米其林指南被称为“红皮指南”，这是一本介绍法国旅游景点的小册子，里面的内容按照字母顺序排列，并为其中的景点标注了等级符号。1957 年，米其林公司开始发行包含西欧各国的红皮旅游指南——除了红皮旅游指南外，《米其林指南》系列丛书还包括详细介绍博物馆、自然奇观和名胜古迹、规划行程和导引道路的“绿皮指南”以及大量十分周详、资料齐全的旅行地图。

从 2007 年开始，米其林公司先后发行了有关东京、香港、澳门、上海、新加披、首尔、曼谷、台北、广州、北京和台中等城市的《米其林指南》。《米其林指南》中对旅馆和餐厅评价的最低等级是“一星”，最高等级是“三星”，如果一家餐厅能被评为三星级米其林餐厅，则代表着其供应的料理已经达到了出类拔萃的程度——不过，由于米其林的评价体系并不透明，以及食客对食材口味的不同偏好，米其林的评价最好只作为一种参考。除了推介高级餐厅之外，《米其林指南》还有“必比登推介”（Bib Gourmand）栏目，专门推荐一些价格较平民化的餐厅和街头小吃，不过，《米其林指南》对这些平民美食的推荐有时也会成为“死亡之吻”，因为获得推荐的餐厅有时会面临业主加租，以至于被迫搬迁甚至停业。

注：
米其林，法语和英语写法为：Michelin, 米其林公司的法语全称为：Compagnie Générale des Établissements Michelin.

参考：
https://zh.wikipedia.org/wiki/米其林
https://en.wikipedia.org/wiki/Michelin
https://fr.wikipedia.org/wiki/Michelin
https://fr.wikipedia.org/wiki/European_Le_Mans_Series
https://zh.wikipedia.org/wiki/必比登
https://zh.wikipedia.org/wiki/米其林三星餐廳列表
https://zh.wikipedia.org/wiki/克莱蒙费朗
https://zh.wikipedia.org/wiki/米其林指南
https://en.wikipedia.org/wiki/Michelin_Guide

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